Frode Neteland takker for seg i Norsk Scania

Når Frode Neteland trer av som administrerende direktør i Norsk Scania til sommeren, avsluttes et langt og stabilt lederskap hos Scania importøren. Etter 16 år i sjefsstolen, og totalt 27 år i Scania-systemet, overlater han ansvaret til Pär Landén, som returner til Norge etter lederroller i Danmark og Japan.

A&T fikk en prat med Neteland under Scania Winter, da det ble kjent at han trer tilbake. Neteland kan se tilbake på et lederkapittel preget av kontinuitet, nøkternhet og langsiktig utvikling, men også et blikk fremover mot et marked som endrer seg raskere enn noen gang.

En beslutning som har vokst frem over tid

– Det er en kombinasjon av glede og vemod, sier Frode Neteland når han ser tilbake på beslutningen om å gi seg.

Avgjørelsen har ikke kommet brått. Da han tiltrådte som administrerende direktør i 2010, var planen å pendle til Oslo i to–tre år. Familien skulle bli boende, og ordningen var ment som midlertidig. I praksis ble det 16 år.

– Det var ingen tradisjon for pendling i Scania den gangen. Vi skulle prøve. Så ble det mange år.

Med tiden har livssituasjonen endret seg. Familie, barnebarn og ønsket om å være mer hjemme har veid tyngre. Samtidig har det hatt betydning at han kjenner etterfølgeren som allerede har god kunnskap om organisasjonen.

– Organisasjonen er i veldig god form. De fleste kjenner Pär, og han kjenner både kundene, markedet og menneskene i Scania.

Stein på stein – uten store byks

Når Neteland oppsummerer sine år som toppsjef, er det ikke enkeltstående hendelser eller dramatiske kriser han trekker frem.

– Vi har bygd stein på stein. Ikke gjennom store byks, men bit for bit.

Under hans ledelse har Norsk Scania vokst betydelig. Antall ansatte har økt fra rundt 800 til over 1 300, og de siste årene har vært preget av rekordleveranser, høy markedsandel og sterk økonomisk utvikling hvor han avslutter 2025 med den høyeste omsetningen noensinne.

Likevel er det nettopp fraværet av dramatikk han peker på som en styrke.

– Det har vært jevn utvikling. Relativt forutsigbart. Ingen store ups og ingen store downs.

En bransje i konstant bevegelse

Neteland har ledet Norsk Scania gjennom en periode der utviklingstakten i kjøretøyteknologi har økt kraftig.

– Før hadde vi seks til ti år med hver modellserie. Nå skjer endringer kontinuerlig med nye drivlinjer, girkasser og systemer.

Tidligere ble nye løsninger testet i flere år gjennom førserieproduksjon. I dag skjer mye av feltprøvingen direkte hos kunder.

– Du får ikke den samme modningsperioden som før. Det stiller helt andre krav til kompetanse, både i organisasjonen og ute i markedet.

Elektrifisering

Elektrifiseringen beskriver han som det mest gjennomgripende teknologiske skiftet i sin tid som leder.

– Det som skjer på batterisiden nå, kommer til å fortsette. Bilene blir lettere, rekkevidden lengre og batteriteknologien utvikler seg raskt.

Han tror elektrisk vil dominere tungtransporten i overskuelig fremtid.

– Om 15–20 år tror jeg det vil selges svært få diesel- og gassbiler.

Nye aktører og kinesiske merker

– Det er vesentlig enklere å bygge en elektrisk drivlinje enn en avansert forbrenningsmotor. Dermed senkes også terskelen for nye aktører.

Han mener det er naivt å tro at kinesiske produsenter ikke vil etablere seg også på lastebil i Europa.

– Ser vi på bussmarkedet, har det allerede skjedd. På få år har kinesiske aktører tatt store markedsandeler.

Lastebilmarkedet er imidlertid langt mer krevende.

– Dette er B2B. Kundene er helt avhengige av driftssikkerhet, service og tilgjengelighet. Det holder ikke å selge en bil, den må holdes i gang, over hele landet.

I et langstrakt land som Norge forsterkes denne utfordringen ytterligere.

– Å bygge et landsdekkende serviceapparat er ekstremt kostbart. Men de vil komme. Spørsmålet er hvem som klarer å levere helheten.

Scania Winter – der skiftet blir virkelig

Et av tiltakene Neteland trekker frem med særlig stolthet, er Scania Winter i Trysil.

– Det er det mest ressurskrevende vi gjør i løpet av året. Og det som gir mest tilbake.

Det er 16 år siden det første arrangementet ble gjennomført, omtrent like lenge som Neteland har vært administrerende direktør. Tusenvis av kunder og sjåfører har vært innom og fått en smakebit av Scania-verdenen og ikke minst ny teknologi.

– Mange kommer hit uten å ha kjørt elektrisk før. Reaksjonene etterpå er ofte ganske tydelige.

Han beskriver hvordan skepsis ofte snur til forståelse og entusiasme.

– Stillheten, responsen og kjørefølelsen gjør inntrykk. For mange blir dette et vendepunkt.

For Neteland har Scania Winter vært langt mer enn et utstillingsvindu.

– Det er en arena for å vise helheten: teknologi, sikkerhet, kjøreegenskaper og systemer – i praksis.

Marked, struktur og duopol

Neteland mener det norske lastebilmarkedet i stor grad formes av struktur og geografi.

- Over tid har det utviklet seg til et tydelig duopol mellom Scania og Volvo, hva tenker du om det?

– Jeg synes det er helt greit, sier han med et stort glis. Det viktigste for oss er å levere på det vi lover kundene, ikke et jag etter markedsandeler.

Han peker på kravene til tilstedeværelse som avgjørende.

– Skal du lykkes i Norge, må du ha et landsdekkende servicetilbud. Det er både kostbart og krevende å bygge opp.

At Scania eier sitt eget forhandler- og servicenett, ser han som et klart konkurransefortrinn.

Ordenlighet som grunnmur

Når Neteland selv oppsummerer sitt lederskap, er det verdier, ikke tall, han vender tilbake til.

– Å være ordentlig i alt du sier og gjør.

Han mener stolthet i organisasjonen og tillit hos kundene er avgjørende.

– Når du får det på plass, så løser mye seg egentlig.

Videre uten ham, men ikke i et vakuum

Neteland er forsiktig med å spå for langt frem i tid, men mener retningen allerede er tydelig. Elektrifisering vil prege utviklingen videre, samtidig som kravene til helhetlige løsninger bare vil øke.

– Det blir ikke enklere å drive med lastebil fremover. Kompleksiteten øker, både teknologisk og kommersielt. Da blir kompetanse, systemer og støtteapparat enda viktigere enn før.

Han mener Scania i Norge står godt rustet for denne utviklingen, nettopp fordi selskapet har bygget kapasitet og kompetanse over tid.

– Det er ingen quick fixes i dette markedet. Det handler om å være til stede over tid, forstå kundene og levere det du lover, også når ting blir krevende.

Overgangen til ny ledelse ser han derfor ikke som et brudd, men som en videreføring.

– Retningen er satt. Så handler det om å justere kursen underveis.

Et tydelig punktum

Fra 1. juni overtar Pär Landén som administrerende direktør i Norsk Scania.

For Frode Neteland betyr det et klart punktum etter nesten tre tiår i selskapet.

– Det har vært en fantastisk reise. Å få lov til å lede denne organisasjonen har vært en ære, avslutter han.