AT.JOBBER | Stillingsmarked
Her ser du verdenshistoriens mest kostbare gods i en lastebil
VERDENS DYRESTE GODS: Tok sin første lastebiltur 24. mars, da forskere ved CERN fraktet 92 antiprotoner gjennom sitt eget anlegg nær Genève.
En helt vanlig Volvo FL lastebil kjørte 24. mars gjennom CERNs anlegg nær Genève med det som trolig er historiens dyreste gods noensinne transportert på hjul. Om bord var 92 antiprotoner, en håndfull partikler av antimaterie, et stoff som er anslått å koste rundt 62,5 billioner dollar per gram. Til sammenligning koster gull rundt 90.000 dollar per gram.
Selve partiklene, de 92 antiprotonene hadde til sammen en masse som tilsvarer mindre enn 100 hydrogenatomer, omtrent en milliarddel av en billionedel av et gram.
Turen var på 10 kilometer, tok rundt 30 minutter og hadde en toppfart på 47 km/t. Lasset besto av en spesialkonstruert transportfelle, kalt BASE-STEP, som veier rundt 1000 kg og holder antiprotonene innestengt i et vakuum ved hjelp av supraledende magneter og elektriske felt, kjølt ned til under 8,2 Kelvin. Kontakt med vanlig luft ville ha tilintetgjort dem umiddelbart.
Forstyrrelser tvinger forskningen ut av fabrikken
CERN er det eneste stedet i verden der antiprotoner kan produseres og lagres. Problemet er at utstyret i selve antimateriefabrikken genererer magnetiske feltfluktuasjoner som begrenser presisjonen i målingene forskerne kan gjøre.
– Det er litt som å se gjennom et mikroskop mens objektet du studerer vibrerer, slik at bildet blir uklart. Ved å transportere partiklene ut av dette miljøet kan vi få mye skarpere bilder, sier Stefan Ulmer, talsperson for BASE-eksperimentet, til CNN.
Transporten er dermed ikke bare et logistisk bragdstykke, men en vitenskapelig nødvendighet: for å forstå antimaterie bedre, må den studeres et annet sted enn der den lages.
Neste stopp: Tyskland
Det langsiktige målet er å frakte antiprotoner til laboratorier ved andre europeiske universiteter, blant annet Heinrich Heine University Düsseldorf, rundt 700 kilometer fra CERN. En slik transport vil ta minst åtte timer og stiller strenge krav til kjøling og strømforsyning underveis.
Den største gjenværende utfordringen er ikke selve kjøreturen, men å overføre antiprotonene til eksperimentutstyret på destinasjonen uten at de tilintetgjøres ved ankomst.
– Vi er i begynnelsen av en spennende vitenskapelig reise som vil gjøre oss i stand til å fordype vår forståelse av antimaterie, sier Gautier Hamel de Monchenault, direktør for forskning og databehandling ved CERN.
