TIDLIG PRODUKSJON: De første årene var det førerhusproduksjon som sto i sentrum i Belgia.
Fra gruvearbeidere til roboter
Publisert
Annonse
Midt på 1960-tallet økte etterspørselen
etter DAF-kjøretøyer kraftig. Selv om det fantes tilgjengelig areal i
Eindhoven, var tilgangen på arbeidskraft begrenset. Valget falt derfor på den
belgiske Kempen-regionen, hvor nedleggelse av gruver og diamantsliperi hadde
frigjort betydelig arbeidskraft.
UTBYGGING: Fabrikken under oppføring i 1965, etter at kontrakten ble signert lille julaften 1964.
Lille julaften 1964 ble kontrakten for et
400.000 m² stort område langs motorveien A13 i Oevel undertegnet. Byggingen av
en fabrikk på 12.000 m² startet kort tid etter, og anlegget var i drift i løpet
av første halvdel av 1966.
Made in Belgium
Annonse
5. mai 1966 rullet de første fire
førerhusene av produksjonslinjen. Allerede 5. juli ble førerhus nummer 1000
sendt til Eindhoven. 26. august samme år kunne fabrikken produsere «alle typer
førerhus».
Et nytt lakkeringsverksted var satt i
drift, og da to store Müller-presser ble flyttet fra Eindhoven 1. desember – en
operasjon som tok to måneder – ble fabrikken fullt ut selvstendig.
SAMLEBÅND: Produksjon av førerhus på slutten av 1960-tallet.
Allerede i 1968 ble anlegget utvidet for å
forberede produksjonen av en ny generasjon lastebiler med tippbart førerhus –
en løsning som skulle få stor betydning for DAFs videre utvikling.
Aksler til Westerlo
Den høye kvaliteten på førerhusene førte
til at også akselproduksjonen ble flyttet fra Eindhoven til Belgia i 1971. En
ny fabrikk på 13.000 m² ble oppført, og fasaden langs motorveien vokste til 380
meter. Antall ansatte økte gradvis mot 1000.
I 1985 ble det bygget et nytt
lakkeringsanlegg for førerhus – den gang omtalt som Europas mest miljøvennlige.
Kort tid senere ble også akselfabrikken modernisert for å sikre høyeste
kvalitet og ytelse.
At DAF utvikler og produserer akslene selv,
gjør det mulig å tilpasse dem presist til hvert enkelt kjøretøy – med
effektivitet og driftssikkerhet som resultat.
AUTOMATISERT: Rundt 145 roboter produserer førerhusstrukturer i den nye overbyggavdelingen.
Ny generasjon – nye investeringer
De siste ti årene er mer enn 650 millioner
euro investert i Westerlo. Investeringene er i stor grad knyttet til
produksjonen av DAFs nyeste lastebilgenerasjon – utviklet fra grunnen av i tråd
med EUs nye regelverk for vekt og dimensjoner.
DAF XD, XF, XG og XG+ ble kåret til
International Truck of the Year i 2022 og 2023. De elektriske versjonene av XD
og XF ble senere tildelt den prestisjetunge prisen for 2026. Førerhus og aksler
til disse modellene produseres i Belgia.
Høyteknologisk produksjon
Et av de mest synlige løftene er det nye
lakkeringsverkstedet for førerhus – nesten 150 meter langt og med kapasitet til
3000 farger. Avanserte roboter sikrer høy kvalitet og redusert materialforbruk.
Utslippene er redusert med 50 prosent sammenlignet med tidligere løsninger.
I den nye overbyggavdelingen arbeider rundt
145 roboter helautomatisert med produksjon av førerhusstrukturene. Deretter
ferdigstilles førerhusene etter kundens spesifikasjoner i stylingavdelingen.
Ergonomi har vært et sentralt fokus: godt
lys, lavt støynivå og høydejusterbare arbeidsposisjoner er integrert i
produksjonslinjen.
Også akselfabrikken er modernisert med
helautomatiserte linjer og nytt lakkeringsanlegg med betydelig redusert
miljøpåvirkning.
Factory of the Future
MODERNE ANLEGG: Westerlo-fabrikken i dag, med ny lakkeringshall og omfattende moderniseringer.
Kombinasjonen av teknologi, bærekraft og
gode arbeidsforhold førte i 2024 til at Agoria kåret DAF Vlaanderen til
«Factory of the Future».
Produksjonen skjer etter
just-in-time-prinsippet. Førerhus og aksler leveres i korrekt rekkefølge og til
riktig tidspunkt til DAF-fabrikken i Eindhoven og Leyland Trucks i
Storbritannia – basert på kundebestillinger.
I 2021 ble aksel nummer tre millioner
produsert i Westerlo. I løpet av inneværende år passeres også 1,5 millioner
produserte førerhus.
Milepæl
– Seksti år med produksjon i Belgia er en
hyllest til generasjonene som har bygget opp DAF i Westerlo til et ultramoderne
og fremtidsrettet anlegg, sier Jos Habets, medlem av DAFs ledergruppe med
ansvar for produksjon.
Han fremhever de 2000 ansatte og
leverandørnettverket – rundt 400 av dem belgiske – som avgjørende for
fabrikkens utvikling.
