AT.JOBBER | Stillingsmarked
Fra gruvearbeidere til roboter
JUBILEUM: Fra manuell førerhusproduksjon til 145 roboter på rekke. DAFs belgiske fabrikk har gjennom seks tiår utviklet seg til en av Europas mest moderne lastebilfabrikker.
Midt på 1960-tallet økte etterspørselen etter DAF-kjøretøyer kraftig. Selv om det fantes tilgjengelig areal i Eindhoven, var tilgangen på arbeidskraft begrenset. Valget falt derfor på den belgiske Kempen-regionen, hvor nedleggelse av gruver og diamantsliperi hadde frigjort betydelig arbeidskraft.
Lille julaften 1964 ble kontrakten for et 400.000 m² stort område langs motorveien A13 i Oevel undertegnet. Byggingen av en fabrikk på 12.000 m² startet kort tid etter, og anlegget var i drift i løpet av første halvdel av 1966.
Made in Belgium
5. mai 1966 rullet de første fire førerhusene av produksjonslinjen. Allerede 5. juli ble førerhus nummer 1000 sendt til Eindhoven. 26. august samme år kunne fabrikken produsere «alle typer førerhus».
Et nytt lakkeringsverksted var satt i drift, og da to store Müller-presser ble flyttet fra Eindhoven 1. desember – en operasjon som tok to måneder – ble fabrikken fullt ut selvstendig.
Allerede i 1968 ble anlegget utvidet for å forberede produksjonen av en ny generasjon lastebiler med tippbart førerhus – en løsning som skulle få stor betydning for DAFs videre utvikling.
Aksler til Westerlo
Den høye kvaliteten på førerhusene førte til at også akselproduksjonen ble flyttet fra Eindhoven til Belgia i 1971. En ny fabrikk på 13.000 m² ble oppført, og fasaden langs motorveien vokste til 380 meter. Antall ansatte økte gradvis mot 1000.
I 1985 ble det bygget et nytt lakkeringsanlegg for førerhus – den gang omtalt som Europas mest miljøvennlige. Kort tid senere ble også akselfabrikken modernisert for å sikre høyeste kvalitet og ytelse.
At DAF utvikler og produserer akslene selv, gjør det mulig å tilpasse dem presist til hvert enkelt kjøretøy – med effektivitet og driftssikkerhet som resultat.
Ny generasjon – nye investeringer
De siste ti årene er mer enn 650 millioner euro investert i Westerlo. Investeringene er i stor grad knyttet til produksjonen av DAFs nyeste lastebilgenerasjon – utviklet fra grunnen av i tråd med EUs nye regelverk for vekt og dimensjoner.
DAF XD, XF, XG og XG+ ble kåret til International Truck of the Year i 2022 og 2023. De elektriske versjonene av XD og XF ble senere tildelt den prestisjetunge prisen for 2026. Førerhus og aksler til disse modellene produseres i Belgia.
Høyteknologisk produksjon
Et av de mest synlige løftene er det nye lakkeringsverkstedet for førerhus – nesten 150 meter langt og med kapasitet til 3000 farger. Avanserte roboter sikrer høy kvalitet og redusert materialforbruk. Utslippene er redusert med 50 prosent sammenlignet med tidligere løsninger.
I den nye overbyggavdelingen arbeider rundt 145 roboter helautomatisert med produksjon av førerhusstrukturene. Deretter ferdigstilles førerhusene etter kundens spesifikasjoner i stylingavdelingen.
Ergonomi har vært et sentralt fokus: godt lys, lavt støynivå og høydejusterbare arbeidsposisjoner er integrert i produksjonslinjen.
Også akselfabrikken er modernisert med helautomatiserte linjer og nytt lakkeringsanlegg med betydelig redusert miljøpåvirkning.
Factory of the Future
Kombinasjonen av teknologi, bærekraft og gode arbeidsforhold førte i 2024 til at Agoria kåret DAF Vlaanderen til «Factory of the Future».
Produksjonen skjer etter just-in-time-prinsippet. Førerhus og aksler leveres i korrekt rekkefølge og til riktig tidspunkt til DAF-fabrikken i Eindhoven og Leyland Trucks i Storbritannia – basert på kundebestillinger.
I 2021 ble aksel nummer tre millioner produsert i Westerlo. I løpet av inneværende år passeres også 1,5 millioner produserte førerhus.
Milepæl
– Seksti år med produksjon i Belgia er en hyllest til generasjonene som har bygget opp DAF i Westerlo til et ultramoderne og fremtidsrettet anlegg, sier Jos Habets, medlem av DAFs ledergruppe med ansvar for produksjon.
Han fremhever de 2000 ansatte og leverandørnettverket – rundt 400 av dem belgiske – som avgjørende for fabrikkens utvikling.
