Endelig kunne den norske delegasjonen med NFF-formann Heidi Berg og leder for organisasjonskomitéen Frode Nilsen i spissen, slippe jubelen løs. Norge vant avstemningen om å få arrangere WTC i 2017 med 27 stemmer. Frankrike (Paris) kom på 2. plass med 23 stemmer og Nederland (Amsterdam) fikk 5 stemmer. Dette var en stor nok margin til at Norge ble kåret til vinner allerede i første runde.
- Vi er svært lykkelige og ydmyke over å få arrangementet i 2017. Det er nå det jobben starter, og vi skal lage det beste WTC som har vært arrangert, sa formann i Norsk Forening for Fjellsprengningsteknikk, Heidi Berg, umiddelbart etter avstemningen.
Frankrikes mareritt
Det er det International Tunnel Association (ITA) som står bak World Tunnel Congress (WTC) som er verdens største tunnelkonferanse. WTC arrangeres årlig, men flyttes rundt i verden. Norge har arrangert WTC to ganger tidligere, første gang konferansen ble arrangert i 1974 og senere i 1999. Begge gangene ble Frankrike slått på målstreken, og nå skjedde det altså igjen. Norge og Frankrike var på forhånd de store favorittene, mens Nederland ble levnet liten mulighet.
Avstemningen sto på tredje siste post på generalforsamlingen i ITA. Den norske delegasjonen holdt seg selvfølgelig høflig i ro de tre timene generalforsamlingen varte frem til avstemningen, men AT.no registrerte at det var mange spente nordmenn som ventet på den store avgjørelsen.
Stor lettelse
Det var åpenbart stor lettelse da resultatet ble kjent like før 21.30 onsdag kveld norsk tid.
Neste WTC arrangeres i Dubrovnik i Kroatia 22.-28. mai 2015. I 2016 (22.-27. april) står San Francisco, USA, som arrangør for verdens største tunnelkonferanse.
