Høyteknologi ga ITOY-seier
VINNEREN: Da Mercedes-Benz Actros ble kåret til Truck of the Year 1997, var det resultatet av et av de mest ambisiøse utviklingsprosjektene lastebilbransjen hadde sett. Med nye motorer, elektronisk giring, elektroniske skivebremser og avansert elektronikk satte Actros en ny standard for tunge lastebiler.
Konkurransen om Truck of the Year 1997 endte med en komfortabel tredje seier for Mercedes-Benz. Den høyteknologiske Actros-modellen fikk 76 poeng fra juryen og vant foran Renault Premium, som oppnådde respektable 57 poeng. Scania fikk 12 poeng for de øvrige variantene av 4-serien, som allerede hadde sikret seieren året før.
Sett med dagens øyne var Actros på mange måter oppskriften på den moderne lastebilen. Modellen introduserte en rekke nye elektroniske systemer og tekniske løsninger som fanget juryens oppmerksomhet.
Actros-prosjektet ble påbegynt allerede i 1990, etter at Mercedes-Benz innså at førerhuset som stammet fra NG-serien fra 1973 hadde nådd grensen for sitt utviklingspotensial. Den fullstendige utviklingen startet i 1992.
Med en investering på rundt 780 millioner pund var prosjektet enormt. Ikke bare fikk modellen nytt førerhus, men også nye motorer, nytt girsystem, nytt bremsesystem og en helt ny elektronisk arkitektur under navnet Telligent.
Målet var samtidig å redusere antall komponenter med nær 75 prosent på tvers av modellprogrammet. Dette skulle gi stordriftsfordeler og gjøre det mulig å tilby konkurransedyktige produkter i et marked med sterkt prispress. Lavere egenvekt og serviceintervaller på opptil 120.000 kilometer var også viktige mål.
Nye motorer
To helt nye motorfamilier ble introdusert. OM501LA var en 12-liters V6 med effekter på 313, 354, 394 og 428 hk. OM502LA var en 16-liters V8 med 476, 530 eller 571 hk.
Motorene fikk enhetsinnsprøytning og en betydelig forbedret motorbrems. V6-motoren ga en viktig vektreduksjon sammenlignet med forgjengeren, mens den kompakte V8-motoren gjorde det mulig å tilby flatt gulv i førerhuset.
Telligent gjorde forskjellen
Det nye Telligent-girsystemet ble kombinert med Mercedes-Benz' 16-trinns girkasse. Systemet kunne leveres både med tradisjonell clutchpedal og som Telligent Automatic, hvor girskiftene skjedde uten bruk av clutch. En sammenleggbar nødpedal var likevel tilgjengelig dersom det skulle oppstå problemer.
Elektronisk styrte skivebremser på alle hjul var standard. Dette var første gang en lastebilprodusent tilbød en slik løsning, og bremselengdene ble betydelig redusert sammenlignet med tidligere systemer.
Bak fikk Actros en ny og lettere luftfjæring med fire luftbelger. Også denne var elektronisk styrt og selvnivellerende.
Ny standard for førermiljø
De nye førerhusene var 2,5 meter brede og tilbød betydelig bedre plass enn SK-serien. Programmet omfattet daghytte, sovehytte og høyt tak. Den modulære konstruksjonen gjorde det samtidig mulig å tilby MegaSpace-utgaven med helt flatt gulv.
Innvendig ble både adkomst, instrumentering og oppbevaringsplass vurdert som store fremskritt, selv om stoffmønsteret i rødt, blått og lilla fikk enkelte til å heve øyenbrynene.
En lastebil for det 21. århundret
Samordningen av de 26 elektroniske delsystemene ble håndtert gjennom Mercedes-Benz' eget CAN-buss-system. Telligent-navnet var en sammensetning av telekommunikasjon og intelligens.
Med Actros hadde lastebilbransjen tatt et stort steg inn i det 21. århundret, og juryen skulle få høre mye mer om den tyske modellen i årene som fulgte.
Lastebilen som tok elektronikken inn i hverdagen
Dette er et utdrag fra Anlegg&Transports historiske dekning av Actros introduksjonen.
REVOLUSJON: Da Mercedes-Benz viste fram Actros på IAA-utstillingen i Hannover høsten 1996, handlet det om langt mer enn en ny modell. Elektronikk, girsystemer, bremser og førermiljø ble løftet til et nivå som konkurrentene måtte bruke flere år på å ta igjen.
Da Actros ble presentert høsten 1996, var det resultatet av et utviklingsarbeid som hadde pågått i flere år.
Mercedes-Benz hadde investert enorme summer i prosjektet. Bare moderniseringen av motorfabrikken i Mannheim kostet rundt 500 millioner D-mark. Målet var ikke bare å erstatte SK-serien, men å bygge en lastebil for de kommende tiårene.
Resultatet ble nye motorer, nytt førerhus, nytt girsystem og en elektronisk plattform som skilte seg markant fra det konkurrentene tilbød på samme tidspunkt.
Teknologispranget
Mange av løsningene som i dag oppfattes som selvfølgelige, var oppsiktsvekkende nyheter i 1996.
De nye OM501- og OM502-motorene fikk PLD-innsprøytning, der hver sylinder hadde sin egen høytrykksenhet. Samtidig økte serviceintervallene betydelig.
Like viktig var Telligent-systemet. Elektronikken bandt sammen motor, girkasse, bremser og luftfjæring gjennom CAN-buss.
For sjåførene var kanskje den nye giringen den mest synlige nyheten. Systemet pekte direkte fram mot de automatiserte girkassene som senere skulle dominere markedet.
På veien i Spania
Anlegg & Transport fikk tidlig anledning til å prøve Actros under internasjonal pressekjøring i Sierra Nevada.
Inntrykket var at Mercedes-Benz hadde tatt et betydelig steg framover, særlig når det gjaldt komfort, støynivå og kjøreegenskaper.
Elektronisk styrte skivebremser på alle aksler ga bedre følelse og mer presis bremsekontroll enn mange var vant til fra tidligere generasjoner lastebiler.
MegaSpace satte ny standard
Actros introduserte også et nytt syn på førermiljø.
Den nye MegaSpace-hytta tilbød flatt gulv og nær to meters ståhøyde. Sammenlignet med forgjengeren representerte dette et betydelig løft for sjåfører som tilbrakte store deler av arbeidsuken på veien.
Også oppbevaringsplass, instrumentering og adkomst ble fremhevet som viktige forbedringer.
En verdig vinner
Da Truck of the Year-juryen avga sine stemmer, vant Actros med klar margin.
I ettertid fremstår seieren som naturlig. Ikke nødvendigvis fordi Actros var den kraftigste lastebilen på markedet, men fordi den samlet en rekke teknologiske nyvinninger i én modellserie.
Elektronisk motorstyring, CAN-buss, automatisert giring, elektroniske bremsesystemer og avansert førerhusdesign er i dag standard i praktisk talt alle tunge lastebiler.
Da Actros ble lansert, var det framtidsteknologi. Derfor står modellen fortsatt som et av de viktigste veiskillene i moderne lastebilhistorie.
