AT.JOBBER | Stillingsmarked
Leyland T45 reddet æren
1981: Når den kom var Leyland T45 bilen som skulle være en "make or brake" for den tradisjonelle Britiske produsenten. Med ny hytte, bedre aerodynamikk og solide driftstall gikk den til topps i konkurrasnen.
Den femte Truck of the Year-kåringen ga Storbritannia sin andre seier, denne gangen i form av Leylands «make-or-break»-modell T45. Men i motsetning til Seddon Atkinson i 1977, som var håndplukket av Pat Kennett, besto juryen nå av dommere fra ti vesteuropeiske land.
1980 var et sterkt år for lanseringer av nye lastebiler, og Leyland-seieren ble sikret med to poengs margin foran imponerende konkurranse fra Fiat 170, Volvo F12F og Mercedes-Benz 1628.
Leylands evne «til å gi et vesentlig bidrag til effektiviteten i godstransport på vei» ble oppnådd gjennom en kombinasjon av nytt hyttedesign, effektiv drift i tidlige flåter, servicevennlighet, driftssikkerhet og en «velbalansert mekanisk spesifikasjon».
Lansert i februar 1980
Offisielt lansert i februar 1980, var Roadtrain – som trekkvognen T45 ble hetende – en erstatter for mellomløsningen Leyland Marathon. I sin første utgave, 16.28, beholdt den Marathon-modellens motor og bakaksel.
Den moderne nye hytta var designet av Leylands Bill Lowe, stylet av Tom Karen og hans team hos Ogle Design, og bygget av Motor Panels (Coventry). C40-hytta, som den ble betegnet som, hadde et tydelig gjennomgående tema, der dørhåndtak, grillåpninger, dashbord-innfellinger og mønsteret i gulvmattene alle fulgte samme stil, med et helhetsinntrykk som ikke var aggressivt. Det ble også lagt omfattende tankevirksomhet i interiørdetaljer, farger og materialvalg.
Aerodynamikk og moduloppbygging
Hytta ga en høy grad av praktiske fordeler, der aerodynamikken ble oppgitt å gi 30 prosent lavere luftmotstand sammenlignet med andre helbrede europeiske design. Som del av et omfattende modulsystem åpnet konstruksjonen for en kombinasjon av tre høyder, to bredder og tre lengder.
Produksjonsanlegg og ny satsing
I motsetning til Marathon-prosjektet fikk T45-prosjektet tilstrekkelig finansiering, til tross for den umettelige kontantbruken i British Leylands kriserammede bildivisjon. Den nye lastebilen markerte kulminasjonen av et rasjonaliseringsprogram for tunge lastebiler, et program som hadde vært under utvikling i et tiår.
Et helt nytt anlegg – Leyland Assembly Plant – ble bygget i 1979 for oppstart av fullskalaproduksjon i 1980.
Merkelig startmodell
Den første Roadtrain 16.28 var på noen måter et merkelig valg som lanseringsmodell. Den ble tilbudt med lav hytte i kort versjon, og med kun én motor: Leyland TL12 på 12,47 liter og 281 hk.
Valget av Spicer SST10 10-trinns girkasse i stedet for den allestedsnærværende Fuller Roadranger, begrunnet med kostnad og vekt, førte også til hevede øyenbryn.
Flere motorvalg og ny hytte
Innen midten av 1980 var Cummins NT250 og Rolls Royce 265L på listen over tilvalg, etterfulgt kort tid senere av full sovehytte med høy plassering, i starten med TL12-motoren.
Tidlig i 1981 var modeller med høy plassering tilgjengelige på fastlands-Europa, selv om disse fikk Fuller-transmisjon. Mot slutten av året kunne hjemmemarkedets kjøpere få de høye hyttemodellene med den populære Cummins E290-motoren.
Kom på feil tidspunkt
Roadtrain var muligens riktig lastebil, men den kom samtidig med et katastrofalt sammenbrudd i markedet for tunge lastebiler i 1981. Det gjorde veien til å hente inn utviklingskostnadene bratt.
Lastebilen levde aldri opp til sitt potensial i Europa, men ble en trofast arbeidshest i britisk langtransport gjennom 1980-tallet.
