AT.JOBBER | Stillingsmarked
Lekegrind for gule maskiner på over 1000 mål
MALAGA: Siden 1971 har Caterpillar drevet et omfattende demonstrasjonssenter i Spania, hvor norske kunder utgjør en betydelig andel av de besøkende gjennom året.
De fleste omtaler ham som «Paco». Francisco Quereda, som han egentlig heter, har vært direktør ved Malaga Demonstration and Learning Center i fire år. Lokalt vil nok mange kjenne igjen navnet etter hans mange år i hotell- og eventbransjen.
– Mange lokale, inkludert meg selv, visste tidlig om Caterpillars senter her på grunn av all aktiviteten og gjestene det ga næringslivet, forklarer Paco.
Senteret har eksistert siden 1971, og i løpet av de 55 årene har det gradvis vokst seg større.
Caterpillar-gjestene hadde stor økonomisk betydning for hotellbransjen i Torremolinos, særlig på 1980-tallet. Den gang var det Torremolinos som hadde moderne hoteller med kapasitet til å ta imot store grupper, mens Malaga by ikke var i nærheten av å kunne tilby det den kan i dag. De første tiårene ble maskindemoene holdt inne på området, mens all konferanse- og møteaktivitet foregikk på hotellene.
– På 2000-tallet ble Malaga by rustet opp, ikke minst havneområdet og gamlebyen, og det dukket opp flere hoteller, forteller han.
Nå bor gjestene både i Malaga og i Torremolinos.
Strategisk klima
At valget falt på Malaga fremfor steder som Saubraz i Sveits, er ingen tilfeldighet. Klimaet gjør det mulig å drive aktivitet utendørs hele året.
106 hektar
I dag er 120 ansatte tilknyttet senteret, som gjennom årene har vokst til å dekke 106 hektar, eller 1060 mål.
– Caterpillar har kjøpt eiendom bit for bit for å sikre at vi kan drive fra morgen til kveld med maskiner, forteller han til A&T.
Utfordringene er de samme i Spania som i Norge: Kommer bebyggelsen for nært på anlegget, kommer klagene, selv om maskinene var der først.
Ifølge Paco var det i mars 56 maskiner på senteret, men utskiftningen er løpende og antallet varierer. Noen er innom kortere tid, men de fleste blir her en periode.
– Vi kjøper maskinene selv og selger dem som bruktmaskiner til forhandler eller direkte til kunder, forteller Paco.
Han legger til at bruktmaskinene herfra har et godt rykte i markedet.
Senteret oppgraderes løpende i takt med at arealet vokser. I 2016 ble det gjennomført en større oppussing, og mye av det som gjøres er rettet mot gjestenes opplevelse. Paco nevner teknologirommet under tribunene i arenaen, hvor mye av Cat-teknologien kan testes med simulator og fjernstyring.
Fullpakket vår
Under show, demonstrasjoner og arrangementer stiller vanligvis 40 ansatte opp. Den neste travle perioden er allerede i gang, med live-demonstrasjoner fra april og ut juni.
– Vi har satt sammen et to timer langt demoshow hvor vi viser alle maskinene, og selvsagt med the «big push» på slutten, forteller han.
Da A&T pratet med Paco, var forberedelsene i hovedsak ferdige for ni demoer med rundt 200 gjester på hvert arrangement. Senere i år kommer Industry Days de første to ukene i juni, med rundt 1000 gjester som skal innom.
600 nordmenn i året
– Det er veldig mange nordmenn som har vært innom demonstrasjonssenteret i årenes løp, bekrefter Dagfinn Sand, salgsdirektør i Zeppelin.
Normalt sett gjennomfører den norske importøren 10 til 12 turer i året. Det spenner fra to kunder som skal ned for å se på én maskin, til hele staben i entreprenørselskap som deltar på show, kurs og faglig påfyll.
– De siste årene, sett bort fra pandemiårene, har det i snitt vært 600 norske kunder innom her årlig, sier Sand.
Den store kundeturen
Den store begivenheten er fagturen med 200 kunder fordelt over fem dager, som regel i september eller oktober. Den er blitt en fast tradisjon for den norske Cat-importøren.
– Vi fokuserer på fagturen og forsøker å få med noen nye kunder i tillegg til gjengangere. Begge deler er jo hyggelig, forteller Sand.
Turen gir rom for presentasjoner fra egne produkteksperter, men er også en sosial øvelse der entreprenører fra ulike fylker og landsdeler bygger nettverk, noe bransjen kan ha god nytte av. Zeppelin arrangerer i tillegg egne interne turer med kursing og faglig fordypning for mekanikere, selgere og produkteksperter.
– For oss er dette midt i blinken. Vi kan ha litt «in the iron training», som vi kaller det på nynorsk, avslutter Dagfinn Sand.
