Agder Gruppens redningsaksjon – dette må skje nå
Konstituert konsernsjef i Agder Gruppen, Gunstein Lauvrak, oppdaterer Anlegg&Transport tirsdag ettermiddag om redningsjobben av konsernet. Det går nær sagt døgnet rundt nå, og de kjemper for å finne løsninger som eiere og bankene kan godta.
- Vi jobber med planer for både virksomhet og finansieringen. Flere parter er ulikt eksponert, og hver bank har ulikt perspektiv, begynner Lauvrak i dette A&T-intervjuet.
Krevende arbeid
Det sier litt om kompleksiteten i redningsjobben som nå utføres. Agder Gruppen er i akutt pengenød. Konsernet består av en rekke selskaper med ulike verdier og varelagre, men Agder Anleggsenter AS (701 millioner kroner i driftsinntekter i 2022) og Agder Rental AS (339 millioner i driftsinntekter i 2022) er de største selskapene i gruppen. Ulike banker har finansiert opp ulike tjenester og produkter (ofte maskiner) i ulike selskap. Alle er naturligvis interesser i å sikre «sin cut».
- Vi hadde et viktig møte i går (mandag 22. april, red. anm.) der vi gikk gjennom hva som er gjort, interne protokoller, undersøkelser og forretningsplanen. Vi skal lage en helhetlig finansieringsløsning som det vil ta en ukes tid å få på plass, sier Lauvrak.
- Og alle er med på dette?
- Det er ikke alle som er helt enig, litt avhengig av hvilken side av bordet man sitter på, men det er ingen som har gått fra bordet og sagt at dette blir vi ikke med på. Men de tydeliggjort sine meninger om hva de vil bli med på, forklarer konsernsjefen videre.
Lønnsomhet
- Vi har hatt en enorm vekst, og veksten har ikke vært optimal med tanke på hvor vi er nå. Nå må vi fokusere på lønnsomhet. Det vi skal drive med, må være lønnsomt. Det betyr at vi må kutte ulønnsomme forretningsområder. Vi driver med salg av maskiner, utleie av maskiner og utstyr, service og tjenester. Nå må vi se på hva som er lønnsomt, men også hva vi må ha med videre, forklarer Lauvrak om veien videre.
- Ja, hva blir veien videre? Antar at det i hvert fall blir en nedskalering, men kan det være aktuelt å droppe maskinsalg for eksempel, og fokusere kun på utleie?
- Vi ser på to-tre ulike spor som alle kan være aktuelle. Det svinger litt ut fra hva vi diskuterer, og vi har løpende dialog med bankene. Den finansielle interessen går på at det de skal putte inn blir lønnsomt, sier Lauvrak.
Penger fra eierne
På eiersiden i Agder Gruppen er det hovedsakelig Uppstad-ekteparet (Svein Arne og Else Berit Bø), TT Invest AS (TT Anlegg), Stangeland Gruppen og IC Maskin (Icon Capital, et investeringsselskap) som er de store eierne. Det skal mye til om ikke disse må ut med mer penger, om konsernet skal reddes. Lauvrak føler eierne er samstemte om situasjonen, og sier at bankene nok vil kreve at «eierne må ta tak her». På den annen side vil det være en diskusjon om risiko i slike saker, og fordelingen av risiko. Hvem som skal ta mest og hva, eierne eller bankene?
- For å få en helhetlig løsning, så må alle ta risiko. Eierne representerer seg og sine, men det er ingen tvil om at eierne totalt sett må bruke penger. Man kommer ingen vei uten å bidra selv. Så er det ikke slik at det er en pengebinge hos hver av dem. De har en limit, sier Lauvrak.
- Uppstad-ekteparet er største eiere, men også privatpersoner. Har du fått signaler om at de kan klare å reise pengene i en slik redningsaksjon?
- Det vet jeg ikke. De har klart det frem til nå, men jeg vet ikke status på dette. Eierne må finne ut om alle skal bidra like mye, eller en skjevfordeling, sier Lauvrak.
Så mye må raskt på bordet
- Men vi antar at dere trenger en del penger umiddelbart også, hvor mye trenger dere på kort sikt?
- Vi trenger umiddelbar likviditet. Vi har over en tid vært i en situasjon der det ikke har vært mulig å operere normalt og drive business. Vi må ha inn penger for å dekke leverandørgjeld til de viktigste leverandørene, og må ha inn 35 millioner kroner, sier konsernsjefen.
- Er det det som skal til for at vaktene som er utplassert utenfor alle avdelingene deres skal fjerne seg?
- Vaktene vil fjerne seg straks det er en løsning på bordet, men de blir ikke borte i kveld, sier Lauvrak.
Bjarøy
Vaktene er sendt ut på oppdrag av Bjarøy AS, et selskap som bankene i denne sammenhengen har engasjert for å sikre og telle opp verdiene på varelagrene på Agder-avdelingene i Norge.
- Hvilken rolle og hvor mye makt har firmaet Bjarøy AS opp i alt dette?
- Makt og makt, de brukes av bankene som en revisor og kontrollør. De verifiserer om maskiner er der og så videre. De er bankens rådgiver, og vet hvordan dette skal foregå. Det er et godt samspill mellom Bjarøy og våre folk, sier Lauvrak.
Lauvrak sier de kommer til å kjempe hardt videre for å redde konsernet, eller i hvert fall deler av det. Utfallet er ikke klart. Det som smerter oppi alt sammen, er de rundt 250 ansatte som venter på et svar som har mye å si for deres egen fremtid.
- Alle ansatte sitter på nåler nå og er bekymret for arbeidsplassen sin. Jeg skjønner at mange er usikre, og det er ingen god følelse. Informasjonsbehovet nå er enormt, og derfor har vi møter med alle lederne, om ikke hver dag, så i hvert fall annenhver dag, og vi legger ut informasjon på intranettsidene våre, sier Lauvrak og føler seg ganske sikker på én ting:
- Om vi kommer ut av dette, så kommer vi ut i en annen form enn vi har vært.
