Nordlandsforskning skal lede et nytt forskningsprosjekt om hvordan et økende press for mineralutvinning påvirker lokalsamfunn, styring, rettferdighet og bærekraft. Prosjektet UrgentMine har fått 10,5 millioner kroner i støtte fra Norges forskningsråd.
Flere faktorer gjør at behovet for mineralutvinning i Norge er presserende. Mineralene er viktige for den grønne omstillingen og nødvendige blant annet for vindmøller og batterier til elektriske biler.
- I tillegg gjør den geopolitiske situasjonen at EU ønsker å bli mer selvforsynt med kritiske mineraler, formidler Anna Sveinsdóttir, seniorforsker ved Nordlandsforskning og Ruralis, i en pressemelding.
10 til 15 år
Å etablere nye gruver er tradisjonelt en svært tidkrevende prosess som kan ta 10 til 15 år. Både EU og Norge har nylig kommet med nye mineralstrategier som krever at utvinningen av mineraler både akselererer og intensiveres.
- Dette krever at utvinningen av mineraler både akselererer og intensiveres. Vi skal ha mer av alt, raskere. Både erfaring og tidligere forskning viser at denne typen hastverk kan ha negative konsekvenser, forklarer Sveinsdóttir.
Hun påpeker at hurtigheten kan gå ut over viktige bestanddeler i rettferdig og bærekraftig industriutvikling, for eksempel tidlig og meningsfull involvering av lokalsamfunn og grundige konsekvensutredninger.
Tre gruveprosjekter
UrgentMine tar utgangspunkt i tre ulike norske gruveprosjekter: Fenfeltet i Telemark, Nussir i Finnmark og Helleland i Rogaland. Disse prosjektene møter potensielle utfordringer som naturtap, utfordring av urfolksrettigheter og konflikter med landbruk.
- Vi skal utvikle et kunnskapsgrunnlag som kan bidra til en mer bærekraftig og rettferdig mineralutvinning og redusere konflikter, formidler Sveinsdóttir.
Prosjektet skal også stille spørsmål ved selve premissene for at mineralutvinning står så høyt på den nasjonale agendaen.
- Ikke alle er enig i at behovet for å vokse er verdt den nedbyggingen av natur som gruvedrift fører med seg. Vi skal løfte samtalen om hva som er viktig å prioritere og stille kritiske spørsmål til hvorfor det haster sånn å utvinne mineraler, formidler Sveinsdóttir.
Prosjektet hadde oppstart i oktober og foregår frem til slutten av 2028. Samarbeidspartnere fra Norge, Danmark og Sverige er med på laget, i form av Ruralis, Universitetet i Agder, Aalborg Universitet og Luleå Tekniska Universitet.
