MÅNELANDING: Hvordan maskinene vil se ut, eller fungere, er ikke avgjort, men det foregår omfattende testing og simulering i skrivende stund.Komatsu
Utvikler maskiner for månen
Publisert
Annonse
Som en del av Japans Stardust Program jobber Komatsu med å
utvikle autonome anleggsmaskiner som skal fungere på månens overflate.
Målet er å ha teknologien klar innen begynnelsen av 2030-tallet.
Space Construction Innovation Project, ledet av Japans
departement for infrastruktur og transport (MLIT) og departementet for
utdanning, kultur, sport, vitenskap og teknologi (MEXT), fokuserer på å utvikle
teknologi for å etablere en base for langtidsopphold på månen.
Komatsu har fått
ansvaret for å utvikle anleggsmaskinene for måneprosjektet.
Annonse
Ukjent territorium
Månens miljø er fundamentalt annerledes enn jordens. Dette
har tvunget Komatsu til å tenke helt nytt når det gjelder hvordan maskinene skal utformes og bevege seg på månens overflate.
DIGITAL TVILLING: Teknologien muliggjør gjenskaping av månemiljøet og maskinene i et virtuelt rom.Komatsu
For å overkomme utfordringen med å teste og verifisere
design i et miljø som ikke er tilgjengelig, har Komatsu tatt i bruk digital
tvilling-teknologi. Denne teknologien muliggjør gjenskaping av månemiljøet og maskinene i et virtuelt rom. I denne digitale verdenen kan
Komatsu simulere ulike scenarioer, inkludert graving, og
identifisere tekniske utfordringer.
Utfordrende lav tyngdekraft
Anleggsmaskiner på jorden utnytter sin egen vekt for å
effektivt grave og flytte masser. På månen er tyngdekraften bare omkring en
sjettedel av jordens, noe som gjør maskinene mye lettere. Dette skaper
problemer for både stabilitet og evnen til å utøve tilstrekkelig brytekraft.
Komatsu har utforsket flere løsninger for å forbedre
graveegenskapene på månen. En løsning er å øke lengden på kontaktflaten mellom
maskinen og måneoverflaten. Gjennom digitale simuleringer har selskapet
bekreftet at økt kontaktflate gir bedre stabilitet og øker brytekraften uten å
øke maskinens vekt.
ELEKTRISK: Maskinene blir elektriske, men hvordan de skal håndtere temperaturforskjellene er en utfordring.Komatsu
Ekstreme miljøutfordringer
Etter å ha håndtert problemet med månens lave tyngdekraft,
står Komatsu overfor andre utfordringer, som å finne en ny energikilde.
På månens overflate, som er uten atmosfære, er det umulig
for en forbrenningsmotor å fungere ettersom det ikke finnes oksygen. Elektrisk
drevne maskiner virker som den opplagte løsningen, med solceller som
energikilde. Men utfordringene stopper ikke der.
Temperaturendringene på månens overflate er ekstreme, fra
110°C til -170°C. Å utvikle elektriske maskiner som kan fungere i
et slikt miljø er ingen enkel oppgave. Komatsu jobber med termisk kontroll og
andre elektriske teknologier for å løse disse problemene.
Komatsus omfattende simulering skal øke presisjonen i designet, skriver de selv.
Den akkumulerte teknologien vil bane vei for utvikling av
måneoverflaten og lede til en fremtid der menneskeheten tar et nytt skritt
fremover. Akkurat nå er drømmene om rommet i ferd med å bli virkelighet,
forteller Komatsu.
