Premium i røft terreng
– Vi driver med veldig mye annet enn grønnskilta biler, kommer det fra Per Ragnar Johansen, direktør for Mercedes-Benz nyttekjøretøy.
Like etterpå setter vi utfor i cross-løypa til Borg MC på Rudskogen Motorsenter, først med en Sprinter, så en Vito og deretter en G63.
Nå var det ikke akkurat det Johansen siktet til i dette tilfellet kanskje, men det passet jo ganske bra. For det varebil-importøren kanskje er best på i Norge, er spesialtilpassing av nyttekjøretøy. Spesialbygg som servicebiler til Pon Equipment og Volvo Maskin, eller politibiler og ambulanser, eller minibusser og andre påkostede nyttekjøretøy som utgjør en god del av omsetningen.
– Vi har ikke til hensikt å selge mest mulig «white vans», forklarer han.
Premium og spesialløsninger fremfor lavest mulig pris altså. Mercedes-importøren hadde leid hele Rudskogen denne uka for å ha en årlig gjennomgang av produktene med forhandlernettverket med drøye 200 deltagere. Men først fikk vi lov å være blant de første til å teste, prøve og se.
Nye Vito 4x4 i løypa
Bestselgeren til Mercedes-Benz Nyttekjøretøy er Vito og ligger på tredjeplass blant varebilene med 1189 registrerte til og med mai. Nå er den på plass i ny utgave med mer premium-aktig førermiljø. Denne versjonen av Vito, som internt omtales som «fase 2», ble satt i produksjon i mars og er allerede på plass i Norge. Det er med svært god margin 4x4-versjonen som er bestselgeren. Faktisk utgjør den langt over 90 prosent av Vitoene som selges i Norge. Da får du permanent firehjulstrekk med 45/55 fordeling og det samme firehjulstrekksystemet, 4Matic, som brukes på personbilene (de med forbrenningsmotor altså). Vi kan nevne forkortelser som ESP, ABS, 4 ETS og DSR, hvor poenget er at den klarer seg bra i en terrengløype selv om den ikke har høyere bakkeklaring eller lavserie og er satt opp på vanlige dekk.
I løypa får vi ikke lov å kjøre de bratteste hengene som med G64 og Sprinter 4x4, men vi kjører i såpass ulendt terreng at den stadig skraper nedi på midten. Og selv om vi stopper i det bratteste henget for å kjøre i gang igjen, gnager den seg villig opp. Permanent firehjulstrekk fungerte overraskende godt kan man si.
Den elektriske versjonen av Vito (eVito) gjør det ikke fullt så bra (34 registrerte så langt i år), men det er noe på gang hinter direktøren om. Det er en ny plattform under utvikling og Johansen tror at den kommer med firehjulstrekk, kanskje i 2027, men det er altså spekulering og ikke offisielt fra produsenten.
Nye Sprinter 4x4
Da Mercedes-Benz gikk fra Oberaigner-ombygde firehjulstrekkere til egenproduserte 4x4-versjoner av Sprinter, ble varebilen også litt rimeligere og salget økte, forteller Per Ragnar Johansen. Motoren ble også byttet i 2022 fra V6-diesel til OM654, en toliters diesel på 190 hestekrefter som klarte å klemme frem 10 Nm mer enn den gamle sekseren. At det er i de lavere girtrinnene den har sin momentfordel, kommer godt med når du kjører på dårlig vei.
Sprinter 4x4 gjorde kort og enkel prosess i cross-løypa. Nitrinns automat og et torque-on-demand-system som bruker en elektronisk styrt lamellclutch integrert i fordelingskassen, fordeler trekkraften mellom for- og bakakselen på en behovsstyrt måte. Den overfører kraft mellom bak- og foraksel fra 0 til 100 prosent og er alltid aktiv under kjøring. Sagt litt enklere, den tar seg lett opp de bratteste bakkene her. Med 21,9 centimeters bakkeklaring er det kun tilhengerfestet som går ned i på de bratteste vinklene. Det var så lett og komfortabelt at vi kunne kjøre en Sprinter gjennom en cross-løype med en hånd på rattet. (Men du skal selvsagt ikke gjøre det).
G63 i en Cross-løype
Du får egentlig ikke tid til å tenke igjennom hva du er i ferd med å gjøre når instruktøren fra Bertel O. Steen ber deg om å sette en Mercedes-Benz G63 i drive og sette av gårde i Cross-løypa på Rudskogen Motorsenter.
Men etter at vi har parkert den igjen, reflekterer vi litt over det. I ren verdi har vi egentlig kjørt en helt grei leilighet rundt i en terrengløype. For denne bilen må du bla opp ca. 3,9 millioner kroner for å få.
Da får du en 4-liters V8 med 585 hestekrefter og et dreiemoment på 850 Newtonmeter.
Det du også får er en helt firkantet bil med en konstruksjon og design fra 70-tallet med nesten helt rett frontrute. Men under det ikoniske designet er den spekket med ny teknologi som gjør at den er noe av det deiligste du kan kjøre på, eller av veien. Det er rett og slett veldig lett å bli betatt når du får prøve en. Og for de aller fleste blir det med det, altså å prøve. Til og med mai ble det registrert 8 nye G-klasser på grønne skilt i Norge og i hele 2023 var tallet 88 varebiler og 13 personbiler.
Utstyrslista er lang som et vondt år og setene er veldig gode. Da vi forserer bratte mot- og utforbakker kjenner jeg at sidestøtten på setet strammer opp litt som for å passe litt ekstra på meg.
Knurring
Vi kjører rolig rundt løypa og hører en dempet knurring fra eksosanlegget som om bilen hinter om at den vil gasse på, men her er det første- og andre trinn som gjelder. Den permanente firehjulsdriften gjør at løypa forseres lett.
Sus og dus
En kameramann spør om vi ikke kan dra på litt i en sving for å få litt støv og sandsprut fra hjulene. Vi går motvillig med på å koble ut lavserien, antiskrensen og setter den i Sport+. Vi har ikke mer enn tappet litt på gasspedalen før den brøler av gårde så sandføyken står. Vi må bremse nesten umiddelbart. Grepet er rett og slett for godt. Konklusjonen er at uansett om vi kobler inn lavserie eller kjører på Sport+ med vanlig girskifter, tar den seg lett igjennom cross-løypa på Rudskogen, i sus og dus kan vi legge til.
