Ny veihøvel spekket med nye løsninger

Det siste tilskuddet i utstyrsparken, er en splitter ny John Deere veihøvel (672 GP) som ble overlevert av Wirtgen Norway AS i sommer.

- Dette er Rolls Royce’n, der man styrer alt fra førerstolen inne i hytta. Det er som å kjøre et «romskip», sier daglig leder Richard Steen-Hansen.

Stolt og glad

Han er både stolt og glad mens han kikker på maskinen ute på plassen på selskapets anlegg utenfor Skien. Stolt fordi selskapet han og kona Anne Grete Steen-Hansen etablerte sammen i 2005, er blitt en solid aktør, spesialisert på veivedlikehold.

2021 ble et merkeår for bedriften. Da vant de nemlig Grenlandskontrakten med drift og vedlikehold av 500 km vei i Vestfold og Telemark, i kamp med selskaper som Risa og Veidekke. Kontrakten er på 200 millioner kroner over fem år, med opsjon på to år til. Den reelle verdien på kontrakten er imidlertid på mer enn de 200 millionene, ettersom driftskontrakter fører med seg en rekke annet arbeid i samme område.

- Den kontrakten ble en «gamechanger» for vår del. Vi hadde ligget på en omsetning på 20-25 millioner kroner i mange år, men i fjor nådde vi 76 millioner kroner. Vi er nå størst på drift og vedlikehold i Telemark av Telemark-entreprenørene, og dette hadde vi aldri klart uten de flinke folka våre, sier Steen-Hansen om selskapets 27 ansatte.

Glad er han fordi selskapet nå er i en posisjon til å investere i den nevnte John Deere-veihøvelen til «6-7 millioner».

Spesiell maskin

- Veihøvel er kanskje den mest komplette anleggsmaskinen, men det er spesielt og man må være dedikert for å kjøre den. Utfordringen er at det er et veldig lite fagmiljø på høvel i Norge. Skulle jeg tippe, ville jeg sagt at det er rundt 200 flinke høvelførere i Norge. Er det noen der ute som er flinke til å kjøre høvel og ønsker nye utfordringer, ring meg så kan personen begynne i morgen. Vi kommer til å ha mer enn nok jobber for flere sjåfører på denne høvelen, sier Steen-Hansen.

Vinterstid vil den gå døgnet rundt, i hvert fall i perioder, og sommerstid er det også mer enn nok jobb for en slik maskin. Selskapet har rammeavtale med fylkeskommunen på vedlikehold av 60 km grusveier, det er mange store skogeiere i området med grusveier som trengs vedlikehold og E18 bygges rett utenfor «stuedøra» deres, for eksempel.

Ikke gnien

Richard Steen-Hansen er heller ikke redd for å spekke opp utstyret de kjøper. For det første lakkeres alt av utstyret deres i oransje og svart, i spesielt dekor. Eneste grunnen til at John Deere-maskinen ikke er i de fargene, er at de ikke hadde tid, men han legger til at «vi får se utover hva som skjer». Da han nylig mottok en ny, men hvit Mercedes-Benz lastebil, sendte han den rett i lakkboksen med en påfølgende ekstraregning på 80.000 kroner. Mye av utstyret får også sjåførens navn på sidedøren. Filosofien er at dette bygger samhold, stolthet for bedriften og arbeidet de gjør, og at de ansatte tar godt vare på utstyret.

Men tilbake til høvelen som med væskefylte dekk vil få en matchvekt på rundt 25 tonn. JD-motoren er på 255 hk og maskinen har 6x6 drift på hjulene. Toppfarten er 48 km/t på vei. Én av de viktigste detaljene for at det ble John Deere, er at JD har ratt.

Måtte ha ratt

- Denne kjøres veldig mye på vei, også mellom oppdragene, og for oss er det avgjørende å ha ratt og ikke bare spakstyring. En annen veldig viktig funksjon, er at høvelen har konstanttrykksystem. Man bestemmer trykket som skal være på en ishøvling, og systemet justerer seg automatisk uavhengig om det er til høyre eller venstre osv. Systemet har følere som gjør jobben, og føreren slipper å justere hele tiden selv. Dette resulterer i en mye mer effektiv høvling av is, og at man sparer hodet til sjåføren, sier Richard Steen-Hansen.

Gjerstad-skjæret foran er også spesielt med løft, senk, sving og tilt på sidene. Det er ikke mange som handler skjær med så mange funksjoner, blir A&T fortalt, og grunnen er kanskje at det koster den nette sum av 750.000 kroner. En liten detalj til på skjæret, er en rekke «pinner» som stikker opp. På disse kan man tré på ekstra slitestål, og dermed ha et varelager stål med seg ute på oppdrag.

Richard Steen-Hansen sier de også skal ha GPS på maskinen, men det var ikke montert da A&T besøkte bedriften.

Kjøring på vei

Inne i hytta er det spekket med den nyeste teknologien, samt at alle funksjonene sitter i spakene i førerkonsollen. Førermiljøet var også en vesentlig grunn til valget. I tillegg til selve hytta og førerkomforten der, var de store glassrutene i alle retninger viktig for valg av maskin. Denne maskinen kommer nemlig til å kjøre mye på vei mellom oppdragene, og sikt ut er viktig. Etter en titt i hytta, tar Steen-Hansen oss med ut en tur for å vise et par detaljer bak lukene. Han vrenger opp en sideluke.

- Se her! Alle filtrene på maskinen er samlet her, med vannutskillere og det hele. Det er så gjennomført. Dette er den mest servicevennlige maskinen jeg har sett. Det er også montert to dynamoer, i tilfelle den ene går i stykker, sier han videre.

Mählers-utstyr

På det underliggende skjæret er det også en detalj som han vil vise oss. I ytterkant på høyre side, er det montert en Mählers snø og grusstopper. Med denne nede, trekkes snøen eller grusen tilbake inn under maskinen, i stedet for at den blir liggende i store hauger i porten til folk.

- Folk blir irriterte når vi brøyter foran porten deres og etterlater oppkjørselen full av snø. Nå håper vi de kommer til å juble og sprute champagne på oss, sier den fargerike bedriftslederen.

- Dere må ha utstyrt denne maskinen temmelig godt?

- Jeg spurte Wirtgen-selgeren om det var mer utstyr å få til den, men fikk til svar at det ikke var mer på listen, smiler han tilbake.

Startet opp med fem

Jan Ove Laugerud heter Wirtgen Norway-selgeren med ansvaret for John Deere-veihøvlene. Etter at John Deere kjøpte opp hele Wirtgen-konsernet, har det begynt å dryppe John Deere-produkter på Wirtgen-forhandlerne i Europa. Det startet med høvler, men snart kommer det hjullastere også.

- Vi har fått ut seks veihøvler i Norge så langt. Da jeg begynte i selskapet for to år siden sto det fem høvler i bakgården, maskiner som vi ble tildelt slik at vi kunne starte opp med produktene. Men akkurat da hadde vi ikke salgskorps eller serviceapparat på dette. Det har vi heldigvis nå, sier Laugerud som hadde med seg tekniker Martin Asmyhr på overleveringen hos Steen-Hansen Maskin AS. Asmyhr har det tekniske hovedansvaret for JD-høvlene hos Wirtgen Norway.

Vintrene endrer seg

Richard Steen-Hansen mener at veihøvel bare blir viktigere og viktigere i deres satsing på veivedlikehold. Det begrunner han med at vintrene ikke er så stabile som før, og at det titt og ofte for eksempel regner i fem minusgrader. Da bygger det seg opp en issåle som høvelen er et effektivt våpen mot.

- Jeg har drevet med dette i 25 år nå, og ser hvordan vintrene forandrer seg. I fjor, for eksempel, kom det første snøfallet 18. desember, sier han.

I 2014 tok han og kona beslutningen om å pense mer og mer av virksomheten deres inn på veivedlikehold, og utstyrsparken bærer naturligvis også preg av dette. Rett nok har de 14 gravemaskiner (Hitachi og Kobelco) og utfører tradisjonelt entreprenørarbeid, men mange av de 12 lastebilene (Mercedes-Benz og Volvo) og de 7 traktorene (alle Valtra) går i oppgaver på og langs veien.

Spesiell feieløsning

Selskapet har også en feieløsning som ikke er så veldig vanlig med digre Broddson-feiere som trekkes bak lastebiler og feier massene direkte oppi kassen. Slik kan de kjøre mil etter mil gatelangs, og feie effektivt over store strekninger uten behov for tømming.

- Du sier du startet sammen med kona di, fortell litt mer om det?

- Vi giftet oss i 2004 og startet dette sammen i 2005. Det var en betingelse for å starte opp at begge skulle være med på dette, for det krever utrolig mye jobb. Det er syv dager i uka, 15 timer om dagen, da er det viktig at man er med på det begge to. I tillegg har vi fått fire unger sammen. Nå er også begge brødrene mine, Benjamin og Trond-Vidar, en av søstrene våre (tre søstre totalt) Susanne med i bedriften. I tillegg er den ene sønnen vår, David (19) mekaniker her, mens en annen, Håkon (16), skal gå yrkesfag for å bli lastebilsjåfør. Vi er blitt en stor familiebedrift med fantastiske ansatte, sier Richard Steen-Hansen.

PS: Richard og de to brødrene Benjamin og Trond-Vidar, har også etablert selskapet Elseth Maskin AS sammen. Dette er et utleieselskap med rundt 15 maskiner i utleieparken.